Narcissus, género de hierbas bulbosas de la familia de las Amarilidáceas (véase Amarilís), cuyo nombre común es narciso. El género es nativo de las zonas más cálidas del hemisferio oriental y se cultiva mucho en jardinería. Las especies que lo forman tienen hojas largas, a veces parecidas a las del junco, que crecen en vertical desde la raíz bulbosa. Las flores, casi siempre una o dos por planta, tienen seis sépalos petaloideos, una corola de seis pétalos unidos, seis estambres y un solo pistilo. De la cara interna de la corola surge una proyección en forma de copa llamada corona. Las flores suelen ser blancas o amarillas o presentar alguna combinación de estos matices. El fruto es una cápsula polisperma (con muchas semillas).
Los narcisos están entre las plantas de floración más temprana, y abren sus grandes flores al principio de la primavera. En regiones templadas, conviene cultivarlos al aire libre y en suelo húmedo. La mejor época de plantación en latitudes septentrionales es septiembre, para que las raíces tengan tiempo de crecer y asentar la planta antes de que empiece el frío. Hay variedades especiales para interiores que acostumbran a cultivarse en recipientes con agua, a veces con guijarros pequeños. Se mantienen varias semanas en un lugar fresco y oscuro, hasta que se asientan las raíces, y a continuación se sacan a florecer a una ventana soleada.
Una especie común es el narciso de los prados o tragapán, caracterizado por una corona profunda con forma de trompeta. El junquillo oloroso tiene flores amarillas de corona corta. El narciso de poeta tiene pétalos de color blanco puro y corona de poco fondo, rizada y de color rojizo. El narciso de manojo forma flores pequeñas, blancas o amarillas, con coronas cortas y dispuestas en umbelas; en las islas Canarias crece una variedad de esta especie considerada como endemismo local. En el sur de Europa crece una especie con flores que presenta matices del color amarillo. A partir de estas especies se han desarrollado numerosos híbridos con flores simples o dobles, de color blanco, amarillo, rosa, crema, anaranjado o rojo anaranjado, con corona y corola de colores distintos, incluso con la corona de varios colores.
Los bulbos de narciso contienen alcaloides que, si se ingieren, provocan desarreglos digestivos graves, con vómitos y diarreas acompañados de temblor y convulsiones.
Clasificación científica: los narcisos forman el género Narcissus de la familia de las Amarilidáceas (Amaryllidaceae). El tragapán es la especie Narcissus pseudonarcissus; el junquillo oloroso, Narcissus jonquilla; el narciso de poeta, Narcissus poeticus; el narciso de manojo, Narcissus tazetta; la variedad considerada endémica de Canarias es Narcissus tazetta variedad canariensis, y la especie bicolor del sur de Europa es Narcissus incomparabilis.
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